1.4 Televisiòn y Audio Restringidos.
En los últimos años se ha experimentado un desarrollo importante de la industria de la televisión restringida. En México, a diferencia de otros países, conviven 417 concesionarios del servicio de televisión por cable, 38 de televisión vía microondas codificadas (MMDS) y 6 de televisión directa vía satélite (DTH). Lo anterior demuestra el creciente interés que ha despertado este sector de las telecomunicaciones entre inversionistas y usuarios.
La televisión restringida, además de multiplicar la oferta de programación, ha permitido la especialización de los contenidos, con perfiles muy claros hacia segmentos específicos de la población. Este atractivo, aunado al hecho que constituye el medio fundamental para llevar la señal de la televisión abierta a poblaciones donde las condiciones de recepción son deficientes o prácticamente nulas, permite prever un crecimiento en el número de suscriptores, que actualmente alcanza la cifra de dos millones en toda la República.
A. Avances Regulatorios.
La Ley Federal de Telecomunicaciones, publicada el 6 de junio de 1995, al incorporar el concepto de red pública, ha abierto diversas posibilidades para que los concesionarios de televisión restringida puedan también ofrecer servicios adicionales y de valor agregado, tales como música digital e Internet, entre otros.
De igual manera, dicho ordenamiento ha promovido el desarrollo eficiente de las telecomunicaciones y fomentado la sana competencia entre los prestadores de los servicios, situación que ha redundado en beneficio de los usuarios, al contar en el caso de la televisión restringida con una mayor oferta de programación, mejores precios y calidad de servicios.
Cabe mencionar el caso del "Acuerdo por el que se establece el procedimiento para obtener la concesión para la instalación, operación o explotación de redes públicas de telecomunicaciones, al amparo de la Ley Federal de Telecomunicaciones", publicado el 5 de enero de 1996. Esta disposición comprende el procedimiento para cambiar de sistema a red pública de telecomunicaciones, para aquellos concesionarios que ya se encontraban prestando el servicio al iniciar la vigencia de la Ley, lo que implica en la operación un aumento en el ancho de banda a cuando menos 450 MHz. y la obligación de interconectarse con otras redes. En este Acuerdo, originalmente se fijó un plazo de 4 años para realizar la reconversión. Sin embargo, el 4 de junio del año pasado se publicó una modificación por la cual los concesionarios en esa situación pueden presentar a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes una propuesta de calendario, junto con la información técnica y financiera que la justifique. Esta medida tiene por objeto flexibilizar el plazo de reconversión, tomando en cuenta las condiciones reales de cada plaza y concesión.
Destaca que la Comisión, conjuntamente con la Subsecretaría de Comunicaciones, ha trabajado en la elaboración del Anteproyecto del Reglamento de Televisión y Audio Restringidos, en el marco de un proceso de consultas establecido con diversas autoridades como la Secretaría de Gobernación, la Comisión Federal de Competencia Económica, la Procuraduría Federal del Consumidor, la Comisión de Comunicaciones y Transportes de la Cámara de Diputados y la Comisión de Comunicaciones de la Cámara de Senadores, así como con representantes de la Cámara Nacional de la Industria de Televisión por Cable y de la Cámara Nacional de la Industria de Radio y Televisión, otras empresas representativas, así como expertos nacionales y extranjeros en la materia.
Entre los objetivos fundamentales que se persiguen con esta iniciativa se encuentran, fomentar la competencia equitativa y no discriminatoria independientemente de la tecnología utilizada, promover la producción de contenidos nacionales, la defensa del Idioma Español, la difusión de los valores y cultura nacionales, la protección de derechos autorales, restringir el acceso de programación exclusiva para adultos, entre otros puntos en discusión.
B. Nuevos Concesionarios.
Durante el lapso comprendido entre septiembre de 1997 y diciembre de 1998, fueron expedidos 150 títulos de concesión de red pública para prestar el servicio de televisión por cable. Esta cifra demuestra que, particularmente durante 1998, se registró un importante crecimiento en este rubro, al pasar de 283 concesiones otorgadas a la cifra actual de 417.
Año |
Concesiones Otorgadas |
Hasta 1996 |
246 |
1997 |
37 |
1998 |
115 |
1999 |
19 |
Asimismo, se autorizaron solicitudes de ampliación de cobertura geográfica a 14 concesionarios de este servicio y se emitieron dos opiniones favorables de cambio de régimen de la naturaleza jurídica de concesiones para construir, establecer y explotar sistemas de televisión por cable a redes públicas de telecomunicaciones, sobresaliendo la correspondiente al caso de la empresa Cablevisión, S.A. de C.V.
A su vez, se han autorizado 6 solicitudes de ampliación de cobertura geográfica en 1999 a concesionarios de este servicio.
Finalmente, en el mismo período fue otorgada una concesión de red pública para prestar el servicio de televisión restringida vía satélite a nivel nacional.
1.5 Servicios de Valor Agregado.
La promoción y regulación de los servicios de valor agregado ha representado importantes retos dado su crecimiento exponencial, en particular por lo que respecta al servicio de Acceso a Internet. El crecimiento acelerado en la oferta de tales servicios ha sido, en gran medida, consecuencia de la desregulación promovida por el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y la Ley Federal de Telecomunicaciones que establecen como único requisito para la prestación de servicios de valor agregado, su inscripción en el Registro de Telecomunicaciones.
Un factor fundamental para el desarrollo de los servicios de valor agregado ha sido el establecimiento de infraestructura suficiente y de mayor calidad por lo que respecta a las redes públicas de telecomunicaciones, que constituyen la base para la prestación de dichos servicios. Hasta hace nueve años estaba prohibida la transmisión de datos a través de la red telefónica conmutada. Hoy en día, la Ley Federal de Telecomunicaciones consolida un régimen jurídico que permite la transmisión de voz, video y datos a través de una misma red. Con ello y con la apertura de diversos servicios de telecomunicaciones, las opciones de infraestructura para la prestación de servicios de valor agregado han aumentado considerablemente, mejorándose al mismo tiempo la calidad de la transmisión en dichas redes.
La apertura en el mercado de telecomunicaciones y en particular el impulso que se ha dado a la prestación de servicios de valor agregado en el país, ha permitido el aumento de inversiones tanto nacionales como extranjeras y el desarrollo de competencia equitativa en la prestación de servicios como lo son el de audiotexto, el procesamiento remoto de datos, el intercambio electrónico de datos, la consulta remota a bases de datos, el correo electrónico de voz, datos y facsímil, y particularmente el Acceso a Internet. Por otro lado, dicho impulso ha promovido la oferta de una mayor variedad de servicios de valor agregado de mejor calidad, con precios competitivos y con una mayor cobertura a nivel nacional.
- Simplificación del Registro de Servicios de Valor Agregado: Expedición de Lineamientos
La aplicación de los Lineamientos para la Tramitación del Registro de Servicios de Valor Agregado, expedidos por el Pleno de la Comisión en 1997, ha establecido un procedimiento claro y transparente que hace más ágil y eficiente el otorgamiento de Constancias de Registro. Así, durante 1998 se expidieron 81 Constancias de Registro, de las cuales 54 correspondieron al servicio de Acceso a Internet.
En 1998 se entregaron más constancias de registro de servicios de valor agregado que en cualquier otro año, considerando las que se han entregado desde 1995 cuando entró en vigor la Ley Federal de Telecomunicaciones, en virtud de la cual se estableció que para poder prestar servicios de valor agregado bastaría con su registro. Cabe señalar que la Ley, en su artículo 3°, fracción XII, define a los servicios de valor agregado como "...los que emplean una red pública de telecomunicaciones y que tienen efecto en el formato, contenido, código, protocolo, almacenaje o aspectos similares de la información transmitida por algún usuario y que comercializan a los usuarios información adicional, diferente o reestructurada o que implican interacción del usuario con información almacenada".
Como se puede observar en el siguiente cuadro, en total se han entregado 286 constancias entre 1995 y 1998, destacando el crecimiento del 153% de 1998 con respecto al año anterior.
CONSTANCIAS ENTREGADAS DE VALOR AGREGADO, 1995-1998 |
AÑO / CONCEPTO |
CONSTANCIAS ENTREGADAS |
TASA DE CRECIMIENTO |
1995 |
73 |
N.A. |
1996 |
79 |
108% |
1997 |
53 |
67% |
1998 |
81 |
153% |
Totales |
286 |
N.A. |
Por tipo de servicio, en 1998 se entregaron más constancias con respecto a años anteriores para prestar los servicios de acceso a Internet (54 constancias), procesamiento remoto de datos (22 constancias), videotexto (10 constancias), correo de voz (28 constancias) y teletexto (9 constancias), como se puede observar en el siguiente cuadro:
CONSTANCIAS ENTREGADAS POR TIPO DE SERVICIO DE VALOR AGREGADO |
Año / Servicio |
A |
B |
C |
D |
E |
F |
G |
H |
I |
J |
1995 |
35 |
6 |
12 |
39 |
3 |
7 |
1 |
39 |
23 |
1 |
1996 |
15 |
16 |
26 |
55 |
1 |
18 |
1 |
55 |
45 |
13 |
1997 |
9 |
17 |
24 |
33 |
2 |
15 |
1 |
28 |
26 |
3 |
1998 |
22 |
24 |
25 |
39 |
10 |
28 |
9 |
31 |
54 |
5 |
Totales |
81 |
63 |
87 |
166 |
16 |
68 |
12 |
153 |
148 |
22 |
Significado de las claves de servicio:
A.- Audiotexto
B.- Procesamiento Remoto de Datos
C.- Intercambio Electrónico de Datos
D.- Correo Electrónico de Datos y Facsímil
E.- Videotexto
F.- Correo de Voz
G.- Teletexto
H.- Consulta Remota a Bases de Datos
I.- Acceso a Internet
J.- Otros
Por lo que respecta al audiotexto, a diferencia de 1997, cuando sólo se entregaron 9 constancias, en 1998 volvió a resurgir el interés por prestar este servicio, asignándole un uso que va más allá del entretenimiento o diversión, enfocándose a atender necesidades básicas de la población como la consulta financiera, médica y jurídica, entre otros.
El acceso a Internet es uno de los servicios de valor agregado de mayor impacto. El alto número de constancias que se entregaron para prestar este servicio indica que actualmente existe un enorme interés en el país por establecer proveedores de acceso a Internet, como consecuencia de una demanda todavía insatisfecha y creciente de conexión a la Red por parte de la población y un uso más intensivo de la misma. Asimismo, la forma en la que se provee el acceso a Internet está evolucionando.
- Emisión de Constancias para Nuevos Servicios de Telecomunicaciones
El desarrollo de la tecnología ha traído consigo el surgimiento de nuevos servicios de telecomunicaciones de valor agregado. Día con día aparecen servicios y aplicaciones complementarias a los servicios básicos de telecomunicaciones que aprovechan las bondades del nuevo marco regulatorio.
Al respecto, en 1998 el Pleno de la Comisión estableció las bases para la prestación del servicio de Acceso a Internet a través de redes públicas de telecomunicaciones de televisión por cable, con lo que se emitieron 16 Constancias de Registro. Asimismo, se otorgó a la empresa Interdirec el registro del primer servicio de Acceso a Internet vía satélite utilizando señales restringidas digitalizadas transmitidas a través del sistema de satélites nacionales.
- Otros proyectos
A fines de 1998 se trabajó en la planeación de un estudio integral sobre el comportamiento de la industria de servicios de valor agregado, para lo cual se elaboró el formato anual de información estadística que deberán presentar los prestadores de servicios de valor agregado, diseñado especialmente para recabar la información necesaria que permita conocer el impacto que ha tenido el crecimiento acelerado de dicha industria dentro del sector de las telecomunicaciones. Cabe señalar que dada la importancia del servicio de valor agregado de acceso a Internet, se diseñó un formato adicional enfocado exclusivamente a los prestadores de este servicio.
Asimismo, se está trabajando en la elaboración de un proyecto de reforma a los "Lineamientos para la Tramitación del Registro de los Servicios de Valor Agregado", a fin de mejorar el procedimiento administrativo que se sigue para dicho registro. Esta iniciativa ha surgido de la experiencia que se ha tenido desde la expedición de los mismos a mediados de 1997, considerando las propuestas que la misma industria ha planteado.
Por último, se siguen atendiendo las demandas que presentan los diversos prestadores y permisionarios de servicios de valor agregado, las cuales, de estar debidamente sustentadas, llevan a la investigación de los hechos e inclusive a la implementación de programas de verificación.
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